日本最初のラーメン

　日本で最初にラーメンを食べたのは、水戸黄門さまこと、水戸藩第2代藩主徳川光圀公といわれています。当時では珍しかった牛乳や肉料理などを好む、大変な食通でした。

　光圀公は、水戸藩に招いた中国の儒学者の朱舜水(しゅしゅんすい)から中国麺の作り方を教わりました。記録によると、光圀公は元禄10年（1697）6月16日に、初めて『ラーメン』のように麺に汁を入れ、薬味をかけたものを、家臣たちにご馳走(ごちそう)したとされています。
そして、水戸の料理人が当時の文献を基に、試行錯誤の末、再現したものが「水戸藩らーめん」です。

　「水戸藩らーめん」は、江戸時代のレシピにあるレンコンの麺を使い、スープはしょうゆ味。それに「五辛(ごしん)」と呼ばれる5種類の薬味（ニンニク、ニラ、ラッキョウ、ネギ、ショウガ）を添えます。具には、当時入れていたクコの実、マツの実、シイタケに、現代のものにはチャーシューとメンマ、チンゲンサイなどを加えています。水戸藩らーめん会の遠藤馨輝会長は「300余年前のレシピに甦(よみがえ)る新鮮な味わいを、多くの人に食べてほしい」と話します。

　医食同源を実践した水戸の名君の食への想いは、現代に受け継がれ、水戸の「ご当地ラーメン」として、これからも美味を生み出していきます。店舗の情報など、詳細は、水戸観光協会の ホームページ（http://www.mitokoumon.com）をご覧ください。

（この記事は、「広報みと」平成23年6月1日号に掲載したものです。）

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